Un 59% de los escolares presenta una deficiencia moderada o severa de vitamina D a nivel sérico, según indica el reciente estudio ‘Vitamin D status in a group of Spanish schoolchildren’, publicado recientemente en Minerva Pediatrica.
Para analizar la situación en vitamina D se controló la ingesta en un colectivo de escolares de 9 a 13 años durante tres días consecutivos. Posteriormente, se comparó el aporte de vitamina D existente, con el recomendado para niños españoles de la edad objeto de estudio y se cuantificaron las cifras séricas de vitamina D, indicadoras de la situación a nivel bioquímico.
Los resultados pusieron de relieve que la ingesta de vitamina D estuvo por debajo de los 5 mg/día recomendados en 86,9% de los niños, aunque esto no quiere decir que en todos estos niños se manifestara la deficiencia, ya que la vitamina D se puede sintetizar en el organismo, comenzando el proceso cuando la piel se expone a la luz del sol. Sin embargo, esta exposición no siempre es posible y cuando hay sol no siempre se expone la piel a los rayos solares. El análisis de la situación a nivel bioquímico mostró un déficit moderado en 51% de los casos y un déficit severo en un 8% de los niños.
Al analizar el impacto del consumo de diversos alimentos, se comprobó que sólo el número de raciones de productos lácteos tuvo una influencia significativa. Los niños que tomaron =2,5 raciones de lácteos por día mostraron mayores concentraciones séricas de vitamina D que los niños que tomaron menos raciones de lácteos.
Según señalan los expertos, la leche y los productos lácteos, por su abundancia y elevada densidad de nutrientes, así como su contenido en vitaminas y minerales, en especial vitamina D, resultan fundamentales en la alimentación de los niños. «Una ingesta adecuada de vitamina D en este periodo regula la adquisición ósea, lo cual deriva en un menor padecimiento de osteoporosis en etapas posteriores de la vida; un menor riesgo de padecimiento de infecciones, diabetes, diversos tipos de cáncer y del aumento de la presión arterial, entre otros», señala Rosa M. Ortega, del Departamento de Nutrición de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid.
Esta experta alerta que la deficiencia de vitamina D «puede contribuir a perjudicar la salud de los niños a largo plazo y, en concreto, sería conveniente aumentar el consumo de lácteos por su alto contenido en vitamina D».
En el caso de los niños, pasados los primeros años, el número de raciones diarias de lácteos recomendadas es de 2-3, y se aumentarán a 3-4 raciones durante la fase de rápido crecimiento de la adolescencia.
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